Bellelay

Title

Bellelay

Also Known As

Balelaie, Bellale, Bellelagia, Bellelaye, S. Imerus de Bellelagia

Dates

Founded 1140; dissolved 1798

Dedication

Mary; Hymer; Peter

Affiliation

Lac de Joux

Medieval Diocese

Basel

Circary

Burgundy

History

The abbey of Bellelay was founded in the 1130s, an act confirmed by Innocent II in 1142. It operated as an independent lordship. The monastic complex was sacked during the Swabian War in 1499. It survived the Reformation and became increasingly important as a school for young noblemen, but was secularised in 1797.

The monastic site had various uses during the 19th centruy, but since 1890 it has been a state psychiatric hospital.

Heads of Community

Abbots

Geroldus, 1142-1180
Ludovicus, 1187-?
Adam, fl. 1195
Richardus, 1202-1237
Henricus I de Soulce, 1237-1256
Jacobus I, 1256-1258
Conradus, 1258-1270
Petrus I de Varres, ca. 1298-1296
Burchardus de Boecourt, 1298-1316
Lambertus, 1316-1326
Petrus II de Sancey, 1326-1336
Henricus II de Bassecourt, 1337-1350
Petrus III de Vannes, 1350-1354
Jacobus II de Bienne, 1354-1358
Joannes I de Bassecourt, 1358-1365
Joannes II de Sépris, 1365-1374
Joannes III de Pontenet, 1374=1398
Joannes IV Donzelat, 1398-1401
Henricus III Nerr, 1401-1418
Heinzmann (or Henricus IV) Girardin, 1418-1426
Joannes V de Chatelat, 1426-1434
Petrus IV Martini, 1434-1438
Heinzmann II (or Henricus V), 1438-1448
Joannes VI Rier, 1448-1456
Joannes VI Gruel (or Grier), 1456-1483
Joannes VIII Barth, 1483-1490
Joannes IX Brullard, 1490-1508
Nicolaus I Schnell, 1508-1530
Joannes X Gogniat, 1530-1553

Status

Abbey

Archival Sources

Basel, Archives de l’ancien Évêché de Bâle

B 133/26a. (15th c.; cartulary)

B 133/26b. (16th c.; cartulary)

Bern, Staatsarchiv des Kanton Berns

C I a, Bistum Basel: 1414.

C I a, Büren: 1189; 1374; 1374; 1375; 1380; 1402; 1406; 1421; 1428; 1428; 1504; 1515; 1530; 1537; 1545; 1546; 1546; 1549.

C I a, Erlach: 1361; 1421; 1495; 1520; 1546; 1549.

C I a, Nidau: 1255; 1255; 1484; 1488; 1512.

C I a, Stift: 1362.

C I a, Varia I (Orte): 1460; 1533.

C II a, Urbarien Biel 8: 1553.

C II a, Urbarien Nidau 110: 1550.

DQ 1214. (Cartulary copy)

London, Victoria and Albert Museum

2345. (1541)

Montbéliard, Médiathèque municipale

MS 67. (14th c.; breviary)

Porrentruy, Archives cantonales jurassiennes

90 J.

Porrentruy, Bibliothèque cantonale jurassienne

MS 18. (Gradual)

MS A2046. (Ordinary)

MS A2054. (Miscellany)

Solothurn, Zentralbibliothek

ZBS B 1496. (Late 11th/Early 12th c.; Bible)

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Image Credit

View of the abbey of Bellelay, 1755. Wikimedia.

Last Updated

Oct. 2026.

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Collection

Burgundy

Citation

“Bellelay,” A Premonstratensian Atlas, accessed October 16, 2026, https://yvonneseale.org/atlas/items/show/40.

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